Rencontrez Julie Massé

Julie Massé jeune fille au Japon

Au tout début des années 80 – il y a très longtemps, rappelez-vous, les gens ne voyageaient pas autant qu'aujourd'hui – ma famille a déménagé à Tokyo pour le travail de mon père. Je suis né là-bas et j'ai vécu dans cette ville pendant cinq ans. Même si nous sommes partis alors que je n'étais qu'un enfant, ma famille et moi sommes toujours très liés au Japon. J'aime profondément sa culture et ses traditions. Cette expérience très précoce de voyage loin de la France, de découverte d'une toute nouvelle culture, a probablement contribué à façonner ma personnalité.

La famille de mon père est enracinée à Grasse, et il a fait ses études à l'école de parfumerie Roure . Après sa formation, il décide de suivre une carrière commerciale dans l'entreprise, plutôt que de création. Mais sa passion pour les naturels et les senteurs était toujours très présente et vive. À la maison, il y avait toujours des matières premières, des parfums et des buvards qui traînaient. Depuis ma plus tendre enfance, ils me fascinent. J'ai même demandé à mon père de créer des jeux autour des odeurs et des parfums pour mes amis et j'ai tellement aimé ça. Et maintenant, je fais la même chose pour mes propres enfants !

Plus tard, je collectionnais des publicités imprimées pour des parfums, arrachant des pages de magazines sur papier glacé. J'avais un mur entier dans ma chambre qui était recouvert de ces belles images de parfums emblématiques . Enfant et jeune adulte, j'adorais créer de mes mains : sciage, origami, bijoux fantaisie… Transformer la matière en quelque chose de beau. J'aimerais avoir plus de temps pour le faire aujourd'hui avec mes enfants. Rejoindre le monde des parfums était mon propre choix, ma propre envie. Même si grandir dans un environnement entouré de parfums m'a guidé, ce n'est pas qu'une affaire de famille. Je ne me souviens plus depuis quand exactement mais il était évident pour moi que je voulais être parfumeur et j'étais déterminé à le devenir. Mon premier objectif était d'intégrer l'école française de parfumerie ISIPCA. J'ai donc commencé par étudier la chimie pendant trois ans avant de postuler.

Après mes études, j'ai commencé mon apprentissage chez Fragrance Resources en tant que « contrôleur qualité » à Grasse. J'ai donc quitté Paris pour vivre deux ans chez ma grand-mère. Elle était propriétaire d'une librairie, une institution appelée "Les Beaux Livres". Ma famille et moi étions généralement dans le sud de la France uniquement pendant l'été. Donc, c'était super de passer du temps seul avec elle.

Durant ces deux premières années en Parfumerie, j'ai rencontré mon mentor, Pierre Bourdon . Il dirigeait alors la filiale française et l'équipe de création française de Fragrance Resources. Notre première rencontre était autour d'un verre, j'étais tellement impressionné. Pour mon travail, je lui rendais visite régulièrement et rêvais de lui demander d'être son apprenti. Avant sa retraite, il décide de former deux nouveaux jeunes parfumeurs ; il a choisi Julien Rasquinet et moi. Je me souviens m'être réveillé chaque matin en pensant « Je n'arrive pas à croire que mon rêve se réalise ». Il m'enseignait à l'ancienne, avec la méthode traditionnelle de Jean Carle , mais avec la touche personnelle de Bourdon : parfumerie classique, formation aux matières premières, exercices quotidiens sur les bases de parfum. J'ai appris ce qu'il appelait la « parfumerie narrative », qui consiste à composer de toutes pièces une formule sur papier, comme si je décrivais un paysage ou un tableau. Lorsque je composais une de ses formules, j'entendais très clairement l'histoire qu'il voulait raconter. Pendant trois ans, j'ai eu la chance de partager le même bureau avec lui. Les gens venaient le voir et j'ai beaucoup appris rien qu'en écoutant ce qui se passait. Même alors, il a continué à m'impressionner. Par exemple, il apportait un seul essai à la réunion d'un client, en lui disant que c'était celui-là. Et ça a marché ! Toujours chez Fragrance Resources, Benoist Lapouza était aussi un excellent pédagogue. Il m'a donné tant de précieux conseils que j'utilise encore dans mon travail quotidien. Quand je pense à ces années, c'était du travail, de l'entraînement, du plaisir et des rires avec toute l'équipe.

Ensuite, j'ai rencontré Christine Nagel. Elle m'a poussé à oser, à exprimer ma créativité, à développer ma signature personnelle. J'ai aussi appris à travailler en équipe, ce qui est très important dans la parfumerie d'aujourd'hui, et j'ai adoré ça. Christine est partie travailler chez MANE. Six mois plus tard, je l'ai rejointe là-bas. Après sept ans chez Fragrance Resources, j'ai rencontré une nouvelle équipe de parfumeurs talentueux avec qui j'adore travailler. C'était super de travailler sur le Sí Armani avec Christine, et plus récemment avec Cécile Matton sur Pivoine Suzhou d'Armani, YSL's 37 rue de Bellechasse et D&G Velvet Incenso.

Chez MANE, nous avons la chance de travailler avec de grands ingrédients naturels. Nous avons un accès unique à la production locale d'ingrédients naturels de la région de Grasse : jasmin , rose centifolia, mimosa, etc. Népal ou Myrrhe en Namibie. Il y a quelques mois, j'ai visité les producteurs locaux de matières premières à Madagascar, ce fut une expérience incroyable. C'était tellement émouvant de retracer ces parfums jusqu'au tout début. C'est quelque chose dont je me souviendrai toujours.

Jusqu'à aujourd'hui, mon inspiration vient souvent de l'art visuel : l'impressionnisme avec Whistler ou Monet, le graphisme, Andy Warhol. Mon mari étant architecte, j'ai pris conscience de la composition des bâtiments et de l'importance de l'architecture dans les villes. L'inspiration vient aussi de la nourriture, salée et sucrée. Goûter de nouvelles saveurs, ingrédients et recettes dans ma cuisine ou au restaurant, c'est quelque chose que j'apprécie vraiment.

Photo de Dom de Vetta et Julie Massé

Les rencontres sont également essentielles. Dom De Vetta, fondateur de Shay and Blue, me fait confiance pour traduire sa vision créative en parfums. Il est si rare de travailler avec une marque qui vous donne autant de liberté. C'est exaltant !

J'aime créer des accords à partir de zéro, trouver des contrastes et des liens, construire un parfum et garder la force de l'accord. Côté matières premières, j'ai un coup de cœur pour l'oranger et tous ses éléments : du zeste du fruit, à la note fleurie et délicate du néroli ou à la riche facette miellée de l'absolu de fleur. Je les aime tous et ils me ramènent tout de suite dans le jardin de ma grand-mère à Grasse qui est maintenant celui de ma mère. Mes racines méditerranéennes sont cruciales dans ma vie, et nourrissent probablement ma créativité. Dès que je peux, je rends visite à mes parents qui vivent maintenant à Grasse toute l'année. Le jardin de ma mère est un paradis pour parfumeur, un véritable florilège de plantes méditerranéennes à parfum : rose centifolia, géraniums en tous genres, orangers et citronniers, héliotrope, herbes aromatiques (sauge, romarin, thym…), jasmin, iris, pittosporum, tubéreuse… C'est juste magique !

A Grasse, j'adore aller rendre visite aux agriculteurs dans leurs champs de rose, de jasmin, de tubéreuse… Leur parler, sentir les fleurs, voir les gens travailler dans le champ, c'est le coeur de ma passion profonde, à chaque fois ça me transporte . – Julie Massé, Parfumeur à Mane

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